Антильские Острова

АНТИЛЬСКИЕ ОСТРОВА (испанский - Antillas), архипелаг в Вест-Индии. Разделяется на Большие Антильские острова - Куба, Гаити, Ямайка, Пуэрто-Рико, и Малые Антильские острова - Виргинские острова, Наветренные острова, Подветренные острова, Тринидад, Тобаго и Барбадос (смотри карту).

Площадь 220 тысяч км2. Население 30 миллионов человек (2000 год). Острова материкового и вулканического происхождения. Большая часть их поверхности гориста; равнинные участки - главным образом на Кубе и на юго-востоке Гаити, а также на Виргинских и Подветренных  островах. Горные сооружения Больших Антильских островов высотой до 3175 м (гора Дуарте, на острове Гаити) являются продолжением структур Центральной Америки.

Наветренные  острова преимущественно вулканические (действующие вулканы Дьяблотен, Суфриер, Монтань-Пеле и др.), Подветренные  острова связаны со структурами Карибских Анд (смотри Антильско-Карибская область). Область Антильских островов сильно сейсмична (кроме равнинной части Кубы). Климат тропический пассатный, жаркий, преимущественно летне-влажный. Осадков 1200-2000 мм в год, на наветренных склонах до 5000 мм, на подветренных - 700-800 мм. Характерны сильные ураганы в конце лета. Естественная растительность - саванны, летне-зелёные и листопадно-вечнозелёные тропические леса и кустарники - сохранилась мало; на наветренных склонах гор уцелели вечнозелёные леса. На Антильских островах расположены государства: Антигуа и Барбуда, Барбадос, Гаити, Гренада, Доминика, Доминиканская Республика, Куба, Сент-Винсент и Гренадины, Сент-Люсия, Сент-Китс и Невис, Тринидад и Тобаго, Ямайка, а также владения Великобритании, США, Франции и Нидерландов; часть островов входит в состав Венесуэлы.