Астраханский заповедник
АСТРАХАНСКИЙ ЗАПОВЕДНИК, государственный природный биосферный заповедник в Астраханской области, в приморской части дельты Волги. Основан в 1919 году; с 1975 года территория Астраханского заповедника входит в состав водноболотного угодья международного значения «Дельта Волги» (главным образом в качестве местообитаний водоплавающих птиц). В 1984 году включён в мировую сеть биосферных резерватов ЮНЕСКО. Площадь около 670 км2, состоит из трёх обособленных участков. На территории Астраханского заповедника расположены большие и малые острова, разделённые многочисленные протоками (более 800). В нём выделяют надводную и подводную части дельты, а также узкую переходную полосу между ними - култучную зону. Во флоре более 280 видов растений, в том числе реликтовые и эндемичные. Богатая водная растительность: обширные заросли водяного ореха (чилима), лотоса орехоносного, нимфейника, белой кувшинки; подводные луга валлиснерии. Болотисто-луговые участки сформированы главным образом тростником южным, рогозом узколистным и двукисточником тростниковидным. На прирусловых валах произрастают галерейные леса из ивы белой, древесно-кустарниковое редколесье, тростниковые заросли и ежевичники. В Астраханском заповеднике обитают около 230 видов птиц, из них более 100 гнездятся, в том числе большой баклан, лебедь-шипун, серый гусь, кряква, красноносый нырок, лысуха, чомга, камышница, крачки. Достопримечательностью Астраханского заповедника являются совместные гнездовья серой, жёлтой, большой и малой белых цапель, кваквы, колпицы, каравайки, изредка египетской цапли. Огромное количество водоплавающих и околоводных птиц собирается в Астраханском заповеднике во время пролёта и линьки (в их числе шилохвость, чирки, кряква, серая утка, широконоска, огарь, серый гусь, лебеди и др.). К особо редким относятся 27 видов птиц, в том числе кудрявый пеликан, колпица, скопа, орлан-белохвост. Около 30 видов млекопитающих. Широко распространён кабан, встречаются волк, лисица, речная выдра и горностай; обычны заяц-русак, водяная полёвка, полевая мышь и мышь-малютка; очень редка выхухоль. Акклиматизированы американская норка, ондатра и енотовидная собака. Среди пресмыкающихся - болотная черепаха, обыкновенный и водяной ужи, узорчатый полоз, прыткая ящерица. Многочисленна озёрная лягушка, редки чесночница и зелёная жаба. Более 60 видов рыб: особенно много представителей семейства карповых (в их числе сазан, лещ, вобла, линь, жерех, краснопёрка); также щука, сом, окунь, судак. Места нереста и зимовки промысловых рыб (в том числе осетровых и сельдевых). Широко представлены паразитические черви (более 700 видов) и моллюски (89 видов). Около 1800 видов насекомых, в том числе большое количество кровососущих. Заповедник ведёт долговременные наблюдения за гидрологией и динамикой изменения дельты Волги.