Астральные культы

АСТРАЛЬНЫЕ КУЛЬТЫ (от греческого аστρον - звезда), поклонение звёздам, созвездиям и планетам. Наиболее почитаемые объекты астрального культа - Большая Медведица, Малая Медведица (ассоциируемые обычно с повозкой, медведем, лосем и т.п.), Полярная звезда (представляемая как кол или гвоздь, на котором висит небо), Млечный Путь (дорога, пролитое молоко, рассыпанное зерно и т.п.), Плеяды, Пояс Ориона, Сириус (восход и заход которого определяли в Древнем Египте ритм аграрных работ), Близнецы (часто связываемые с близнечными культами). У многих народов звёзды и созвездия ассоциируются с мифологическими персонажами или предметами (многие мифы повествуют о том, как они попали на небо). Часто формируется цикл персонажей, связываемых с 12 или 10 созвездиями. Наиболее известен цикл зодиакальных созвездий, сложившийся, по-видимому, в Месопотамии и распространившийся по всей Евразии. К Месопотамии восходит также цикл из 7 обожествлённых светил (Солнца, Луны и 5 видимых невооружённым глазом планет - Меркурия, Венеры, Марса, Юпитера, Сатурна); само слово «звезда» связано с семитским божеством Астар (Астарта) - персонификацией планеты Венера. Ассоциация с этими созвездиями и светилами временных отрезков (лунных месяцев и суток) отражена в древних системах календаря. На основе астрального культа и развития астрономических наблюдений в Древнем мире возникла астрология. Первые археологические свидетельства ориентации по звёздам относятся, возможно, к неолиту.

Лит.: Gundel W. Sterne und Sternbilder im Glauben des Altertums und der Neuzeit. Bonn; Lpz., 1922; Анисимов А. Ф. Космологические представления народов Севера. М.; Л., 1959; Карпенко Ю.А. Названия звездного неба. 2-е изд. М., 1985; Бломберг М. Попытка реконструкции минойской карты звездного неба // Астрономия древних общественный М., 2002.