Б

Б, б, вторая буква современного русского алфавита. Название этой буквы - «бэ» - употребляется как существительное среднего рода, например «прописное б». Буква Б восходит к букве кириллицы Б («буки»); числового значения не имела. Слово «буки» имело также значение «буква» (возможно, что происхождение этого славянского слова связано с обозначением бука - дерева, из которого делались дощечки для письма).

Буква Б, обозначая губной смычный согласный звук, в зависимости от позиции в слове читается по-разному. Например, перед гласными буквами «а», «о», «у», «ы» она произносится звонко и твёрдо - [б] («бак», «бок», «бук», «бык»), перед гласными буквами «е», «ё», «и», «ю», «я» - звонко и мягко - [б’] («бег», «ребёнок», «голуби», «бюро», «ребята»), перед глухими согласными - как звук [п] («пробка», «обтёр», «обставил», «обход»).

Буква Б (б) имеет значение порядкового числительного «второй»: 9-й класс «б», сектор Б. Прописная буква Б с последующей точкой часто употребляется в значении «большой» (так, «Б. Никитская» читается как «Большая Никитская»), строчная буква «б» с последующей точкой - в значении «бывший» («станция метро "Сухаревская", б. "Колхозная"» читается как «станция метро "Сухаревская", бывшая "Колхозная"»).

С. А. Крылов.