Барьерный риф

БАРЬЕРНЫЙ РИФ (от французского barrière - загородка, преграда), гряда коралловых рифов, формирующаяся на внешнем крае материковой или островной отмели на расстоянии несколько десятков километров от берега. Ширина барьерного рифа - сотни метров. Его внешний (морской) склон имеет значительную крутизну (20-45°), местами отвесно обрывается к большим глубинам; внутренний - пологий, с многочисленными малыми коралловыми постройками. Барьерные рифы отделены от берега мелководными лагунами. Над водой выступают во время отлива в виде отдельных островов. Самый крупный барьерный риф - Большой Барьерный риф. Распространены главным образом в Тихом и Индийском океанах, встречаются в Атлантическом океане (например, у берегов Кубы и Белиза).

О формировании барьерного рифа смотри в статье Коралловый риф.

Г. А. Сафьянов.