Беэр-Шева

БЕЭР-ШЕВА, Беершеба (арабский Бир-эс-Саба, славянизированная форма греческой транскрипции Беэр-Шева - Вирсавия), город в южной части Израиля, административный центр Южного округа (мехоза). Население 187,5 тысяч человек (2005 год; 4-й по числу жителей город страны; один из центров компактного проживания членов общины караимов). Расположен на севере пустыни Негев. Узел автомобильных дорог. Железнодорожная станция. Аэропорт.

В древности в 5 км от современного Беэр-Шева находился город, известный с 4-го тысячелетия до нашей эры. Древний Беэр-Шева был важным ханаанейским, а позднее (с конце 2-го тысячелетия до нашей эры) иудейским центром, лежащим на караванном пути из Палестины в Аравию; в 10 веке до нашей эры считался самым южным пунктом Израильско-Иудейского царства (без подвластных владений). В Беэр-Шева до 622 года до нашей эры находилось святилище бога Яхве, воздвигнутое (согласно Библии) Исааком. В 3-4 веках нашей эры на территории современного Беэр-Шева была римская крепость (сохранились старинные колодцы и подземные цистерны). После провозглашения независимости государства Израиль (1948 год) началось заселение города еврейскими иммигрантами.

В Беэр-Шева - университет имени Д. Бен-Гуриона (основан в 1965 году). Муниципальный театр (с 1973 года). В Беэр-Шева состоялся командный чемпионат мира по шахматам (2005 год).

Торгово-распределительный и обслуживающий центр юга страны. Крупные строительные и транспортные организации. Предприятия машиностроительной и металлообрабатывающей, химической (переработка природных солей, добываемых в пустыне Негев и из вод Мёртвого моря; производство пластмасс и др.), лёгкой (в том числе текстильной) и ряда высокотехнологических отраслей промышленности. Бедуинский рынок (по пятницам).

В окрестностях - городище древнего Беэр-Шева; в кибуце Сде-Бокер - Дом-музей Д. Бен-Гуриона и мемориал в его честь. К юго-востоку от Беэр-Шева, в городе Димона, - научно-исследовательский атомный центр (с 1963 года), в том числе АЭС мощностью 26 МВт.