Бегониевые

БЕГОНИЕВЫЕ (Begoniaceae), семейство цветковых двудольных растений. Включает 3 рода. Самый крупный и представительный - род бегония (Begonia), насчитывающий более 1400 видов, из которых наибольшее число встречается в дождевых тропических лесах Латинской Америки (610 видов), Юго-Восточной Азии (около 540) и Африки (165). Среди них - многолетние или однолетние кустовидные травы  (иногда в виде лиан), с сочными стеблями, высотой от 3-4 см до 3 м, с полегающими с возрастом побегами, толстыми ползучими корневищами или клубнями. Часто поселяются на скалах или деревьях, на разложившихся остатках древесины. В засушливых районах произрастают суккулентные виды, запасающие воду в листьях, стеблях или клубнях. Декоративные листья бегоний обычно асимметричные, очередные, от мелких (величиной с десятикопеечную монету) до достигающих размеров листьев лопуха; окраска от тёмно-бордовой, почти чёрной, до изумрудно-зелёной с причудливым рисунком. Цветки белые или розовые, однодомные, однополые, собраны в верхушечные рыхлые метёлки. Экзотический вид бегониям придаёт яркое опушение, обусловленное разноцветными волосками, расположенными на листьях, черешках, стеблях, а иногда и цветках. Плод - неравнокрылая коробочка с пылевидными семенами.

Многие бегонии (25% известных видов) введены в культуру как декоративные растения; в Россию завезены в 18 веке. Выведено множество сортов, отличающихся разнообразием опушения, форм и расцветок листьев (декоративно-лиственные бегонии), красивыми яркими цветками. Их размножают посевом семян и вегетативно: стеблевыми и листовыми черенками, делением куста и клубней. Сорта бегоний листовой (Begoniaceae listada), королевской (Begoniaceae rex), диадемы (Begoniaceae diadema), Мэсона (Begoniaceae masoniana) с эффектными листьями используют для озеленения зимних садов, жилых помещений, а сорта красиво цветущих бегоний гибридной (Begoniaceae hybrida), вечноцветущей (Begoniaceae х semperflorens), клубневой (Begoniaceae х tuberhybrida) и др. - для выращивания в открытом грунте при создании садово-парковых и газонных композиций. Бегониевые теплолюбивы, требуют умеренного увлажнения и богатых почв. Сочные кисловатые черешки листьев некоторых бегоний жители тропиков употребляют в пищу.

Г. И. Шахова, Р.А. Карписонова.