«Беовульф»

«БЕОВУЛЬФ» («Beowulf») , англосаксонский героический эпос. Назван по имени главного героя - племянника Хигелака, короля геатов (скандинавского племени гаутов, жившего на юге Швеции). Традиционно датируется 7-8 веками. Окончательно сложился одновременно с созданием единственной известной рукописи (10 - начало 11 веков, в составе кодекса Vitellius А. XV, Британский музей, Лондон). Отражает события в Скандинавии, непосредственно предшествующие колонизации Британии англосаксами и известные также из скандинавских источников (генеалогические перечни, «саги о древних временах», «Сага об Инглингах» Снорри Стурлусона и др.).

«Беовульф» распадается на две части. Первая, близкая по сюжету к богатырской сказке, повествует о битвах Беовульфа с хтоническими чудовищами (Гренделем и его матерью), разорявшими Данию. Будучи по составу эпических мотивов высоким образцом героического эпоса, первая часть «Беовульфа» вместе с тем содержит момент переоценки героико-эпических ценностей с христианских позиций. События, описываемые во второй части, происходят через 50 лет: Беовульф, король геатов, убивает опустошавшего страну дракона и умирает сам от ран. Подвиги героя включаются здесь в картину гибельных междоусобных распрей, а гибель Беовульфа знаменует собой крушение героического мира.

Связь Беовульфа с устно-поэтической традицией проявляется в формульности его языка, сложившегося на основе канонов аллитерационного стиха. Вместе с тем Беовульф принадлежит к единой системе жанров с англосаксонским христианским эпосом («Андрей», «Елена» и др.) и так называемыми героическими элегиями («Морестранник», «Скиталец» и др.).

Изд.: Beowulf and the Fight of Finnsburg / Ed. Fr. Klaeber. 3rd ed. Boston, 1950; Беовульф / Пер. В. Тихомирова // Беовульф. Старшая Эдда. Песнь о Нибелунгах. М., 1975.