Бешеный огурец

БЕШЕНЫЙ ОГУРЕЦ (Ecballium), род многолетних трав семейства тыквенных. Единственный вид – бешеный огурец обыкновенный (Ecballium elaterium), распространённый на юге Европы и Малой Азии, в России - в южных областях Европейской части. Сорное, однодомное растение с лежачим или восходящим стеблем длиной до 1-1,5 м, без усиков. Листья очередные, сердцевидные. Цветки жёлтые, раздельнополые - женские одиночные, мужские в кистях.

Плоды длиной 3-6 см, щетинистые, сизо-зелёные (зрелые желтеют), внешне сходные с огурцами. К моменту созревания в них создаётся избыточное тургорное давление; при малейшем прикосновении плод отделяется от плодоножки и через образовавшееся небольшое отверстие выбрасывается струя слизи с семенами на расстояние до 12 м, что способствует их рассеиванию.

С. Р. Майоров.