Ближний Восток

БЛИЖНИЙ ВОСТОК, название территории на юго-западе Азии и северо-востоке Африки, на которой расположены Египет, Судан, Бахрейн, Израиль, Иордания, Ирак, Йемен, Катар, Кипр, Кувейт, Ливан, ОАЭ, Оман, Саудовская Аравия, Сирия, Турция, Палестинская национальная автономия. Понятие Ближний Восток возникло в 19 веке и до начала 20 века включало всю Османскую империю, в том числе страны Балканского полуострова. В зарубежной (главным образом американской и английской) литературе страны Ближнего Востока вместе с Ираном и Афганистаном включаются в понятие Средний Восток. С 19 века Ближний Восток являлся объектом острого соперничества ведущих европейских держав (смотри Восточный вопрос). В годы 1-й и 2-й мировых войн стал ареной боевых действий. После образования государства Израиль (1947) его военно-политическое противоборство с соседними арабскими странами привело к превращению Ближнего Востока в крупный очаг международной напряжённости (смотри Ближневосточный конфликт).