Близнецы (потомки)

БЛИЗНЕЦЫ, два или более потомка, рождённые почти одновременно, у человека и тех млекопитающих, самки которых обычно рождают одного детёныша. Близнецы могут быть однояйцевыми и разнояйцевыми. Однояйцевые, или монозиготные, близнецы формируются из одной оплодотворённой яйцеклетки (зиготы), которая на ранних этапах своего развития (на стадии дробления) случайно образует несколько зародышей (вместо одного); они генетически идентичны, всегда одного пола и очень похожи друг на друга. Иногда однояйцевые близнецы не разделяются полностью и рождаются соединёнными - так называемые сиамские близнецы (нередко разделёнными остаются только головы и ноги). В отдельных случаях близнецы различаются по массе тела и по степени развития: один может быть вполне нормальным, а другой лишь частично сформировавшимся, прикреплённым к первому наподобие паразита. Разнояйцевые, или гетерозиготные, близнецы происходят от нескольких, одновременно созревших и затем оплодотворённых яйцеклеток, каждая из которых развивается в самостоятельный организм; они различны по генотипу и похожи друг на друга не более чем обычные братья и сёстры, могут быть как одно-, так и раздельнополыми (в 50% случаев). Число одновременно созревающих яйцеклеток регулируется гормонами. Произвольная регуляция этого числа у сельскохозяйственных  животных имеет важное хозяйственное значение.

У человека частота рождения близнецов составляет 0,5-1,5%. В абсолютном большинстве случаев близнецы являются двойнями (одна двойня приходится на 80-85 родов), тройни рождаются в 100 раз реже двоен, четверни - в 100 раз реже троен, пятерни - очень редко (5 случаев на 10 миллионов родов). Среди всех близнецов человека доля рождений однояйцевых близнецов составляет 25%. Женщины, однажды родившие близнецов, имеют повышенную вероятность повторного их рождения. Например, в конце 18 века одна русская крестьянка родила 69 детей: 16 двоен, 7 троен и 4 четверни. Частота рождений близнецов в странах с умеренным климатом выше, чем в странах с жарким климатом.

Установление причин изменчивости признаков у однояйцевых и разнояйцевых близнецов лежит в основе так называемого близнецового метода (впервые этот термин предложен Ф. Гальтоном), позволяющего выяснить роль генов (наследственной информации) и факторов среды в формировании признаков организма. С помощью этого метода было, например, показано, что возникновение синдрома Дауна, алкоголизма, атеросклероза определяется преимущественно наследственностью, косолапости - главным образом влиянием среды. Раздел биологии, изучающий близнецов, называется гемеллологией (от латинского gemellus - парный и ...логия). Смотри также Многоплодие.

Лит.: Канаев И. И. Близнецы и генетика. Л., 1968; Фогель Ф., Мотульски А. Генетика человека: В 3 т. М., 1989-1990; Жимулев И. Ф. Общая и молекулярная генетика. Новосиб., 2003.