Болтон

БОЛТОН, Болтон-ле-Мурс (Bolton-le-Moors), город в Великобритании, на северо-западе Англии, в графстве Ланкашир. Входит в состав метрополитенского графства Большой Манчестер и одноимённой конурбации как округ, состоящий из собственно Болтона (население 141,3 тысячи человек в 2005) и 7 других городов (общее население около 270 тысяч человек). Расположен к югу от Пеннинских гор, на реке Кроэл, в 18 км к северо-западу от Манчестера. Железными дорогами связан с Манчестером, Ливерпулем, Престоном. Через Болтон проходят 2 автострады национального значения.

Впервые упомянут в документах в 1067 году. В 1251 году получил право на проведение ярмарок, с 1253 - статус свободного города. С 14 века известен как центр торговли шерстью, с 1641 - хлопкопрядения. С 19 века быстро развивались хлопчатобумажная промышленность, угледобыча, машиностроение и металлообработка. Университет (2005, создан на базе Болтонского института). Публичная библиотека (1850). Музей, художественная галерея (1930; одна из крупнейших на северо-западе Англии; коллекции скульптуры, керамики и др.) и аквариум. Фермерская усадьба Холлит-Вуд (15 век), в которой жил изобретатель прядильной машины С. Кромптон (ныне Музей текстиля, открыт для посещения в 1902 году). Театр «Октагон» (1967). Дворец спорта (2001). Среди других достопримечательностей Болтона — один из старейших пабов Англии (впервые упоминается в 1251 году).

В экономике доминирует сфера услуг (занято около 66% экономически активного населения), преимущественно торговля и обслуживание туристов. Наиболее развиты текстильная промышленность и машиностроение. Традиционные отрасли свёрнуты (угледобыча), либо переживают упадок (хлопчатобумажное производство).

В. М. Сокольский.