Борьба за существование

БОРЬБА ЗА СУЩЕСТВОВАНИЕ, одно из основных понятий в эволюционной теории, обозначающее всю совокупность взаимоотношений между организмами и различными факторами внешней среды, которые определяют успех или неудачу разных особей данного вида в выживании и оставлении потомства. По Ч. Дарвину, борьба за существование - следствие тенденции к безграничному размножению в геометрической прогрессии, присущей всем видам организмов. При ограниченности природных ресурсов, необходимых для существования данного вида, эта тенденция приводит к перенаселению и острой конкуренции между его особями. Дарвин использовал термин «борьба за существование» в широком и метафорическом смысле: под «борьбой» он понимал не столько борьбу как таковую, сколько конкуренцию, а под «существованием» - не только выживание данной особи, но и её успех в оставлении потомства.

Для всех организмов борьба за существование включает внутривидовую конкуренцию, межвидовую конкуренцию и ряд других форм межвидовых взаимоотношений (в том числе хищник - жертва, паразит - хозяин), а также конституционную борьбу за существование - взаимодействия с абиотическими факторами внешней среды. По Дарвину, наиболее важна внутривидовая конкуренция, поскольку особи одного вида обладают сходными жизненными потребностями, а благодаря тенденции к безграничному размножению неизбежно возникает перенаселение, приводящее к истощению природных ресурсов и делающее невозможным выживание всех особей. Борьба за существование приводит к гибели и ограничивает размножение значительного большинства особей данного вида в каждом поколении. При наличии наследственной изменчивости организмов общим результатом борьбы за существование становится преимущественно выживание и размножение наиболее приспособленных индивидов, то есть естественный отбор, который является важнейшим движущим и направляющим фактором эволюции.

По современным представлениям, перенаселение не является обязательным условием борьбы за существование, хотя и обостряет её. Внутривидовая конкуренция и существующая у некоторых видов организмов внутривидовая взаимопомощь не являются взаимоисключающими категориями. Например, для некоторых копытных, хищных, приматов характерно формирование стай или стад, в которых кооперативное поведение животных облегчает добывание пищи и защиту от врагов; у ряда птиц сигналы тревоги, издаваемые отдельными особями, предупреждают других об опасности, хотя обнаруживают для хищника местонахождение подающей сигнал особи (альтруистическое поведение). Такие формы поведения благоприятствуют выживанию и повышают приспособленность вида в целом. Однако и в этих случаях разные особи конкурируют между собой за пищевые ресурсы, убежища, половых партнёров и т. д. Различия между особями данного вида, обусловленные наследственной изменчивостью, определяют разную степень их приспособленности и разные шансы выживания и оставления потомства.

Некоторые социологи и экономисты, сторонники так называемого социал-дарвинизма, пытались использовать концепцию борьбы за существование для объяснения и оправдания социальных противоречий и конфликтов в обществе. Однако толкование социальных взаимоотношений с позиций борьбы за существование неправомерно, так как биологические и социальные закономерности представляют собой категории разного порядка, несопоставимые друг с другом (смотри Социобиология).

Лит.: Шмальгаузен И. И. Проблемы дарвинизма. 2-е изд. Л., 1969; Галл Я. М. Борьба за существование как фактор эволюции. Л., 1976; Галл Я. М., Гаузе Г. Ф. Экспериментальное изучение борьбы за существование // Развитие эволюционной теории в СССР (1917-1970-е годы). Л., 1983; Дарвин Ч. Происхождение видов путем естественного отбора. СПб., 2001.