Демидов Прокофий Акинфиевич

ДЕМИДОВ Прокофий Акинфиевич [8(19).7.1710 - 1(12).11.1786, Москва], российский промышленник, натуралист-любитель, благотворитель, действительный статский советник. Из рода Демидовых, старший сын А. Н. Демидова. По разделу с братьями (1757-58) получил Невьянскую часть наследства отца: доменные и передельные заводы на Урале (Бынговский, Верхнетагильский, Невьянский, Шуралинский, Шайтанский) и передельные заводы в Нижегородском уезде (Верхнечугунский, Корельский и Нижнечугунский). Занимался строительством Верхненейвинского завода. Все заводы продал: уральские - С. Я. Яковлеву (1769), нижегородские - Л. И. Лугинину (1772).

П. А. Демидов. Портрет работы Д. Г. Левицкого. 1773. Третьяковская галерея (Москва).

Внёс большой вклад в развитие ботаники в России. В 1730-40-е годы участвовал в создании садов близ Соликамска и в Туле. Около 1756 на берегу реки Москва начал строительство подмосковного усадебного дома (ныне в здании размещается Президиум РАН) и заложил сад (ныне часть Нескучного сада в Москве), который стал первым частным садом, открытым для посещения. Он описан в форме каталога в 1781 П. С. Палласом (называл Демидова «славнейшим в России любителем и распространителем ботанической науки») и в 1786 году самим Демидовым. Из своих заграничных поездок в Саксонию, Голландию, Великобританию Демидов вывез редкие растения, а также животных и птиц.

Занимался широкой филантропической деятельностью (по подсчётам 1841, пожертвовал на благотворительные цели около 4,3 миллионов рублей - более, чем кто-либо из Демидовых). В значительной степени на его средства построен комплекс учреждённого в 1763 году Московского воспитательного дома (Демидов выделил свыше 1,1 миллиона рублей серебром, часть суммы предназначалась для учреждения при Воспитательном доме Коммерческого училища, открытого в 1772 году). В 1772 году основал кредитные учреждения - Ссудную казну и Сохранную казну при Воспитательном доме, доходами от которых обеспечивалось существование этого заведения. Жертвовал деньги и имущество Московскому университету; сюда же после смерти Демидова поступила часть его библиотеки, а также гербарий и некоторые редкие растения из его сада. Член Вольного российского собрания.

Сохранились многочисленные свидетельства о его чудачествах и эксцентричных поступках.

Соч.: Каталог растениям по алфавиту, собранным из четырех частей света, с показанием ботанических характеров... М., 1786; О пчелах // Русский архив. 1873. № 11.