Египетская цапля

ЕГИПЕТСКАЯ ЦАПЛЯ (Bubulcus ibis), птица отряда аистообразных. Длина 45- 56 см. Окраска преимущественно белая. Верх головы, спина и зоб покрыты удлинёнными рыжими перьями с рассученными опахалами (к осени выпадают). Шея длинная, гибкая; клюв лимонно-жёлтый, прямой, заострённый. Обитает в Африке (один из характерных видов), Южной Азии, местами в Южной Европе; распространилась в Центральную и Южную Америку, Австралию и Новую Зеландию. В России гнездится в дельте Волги и на юге Дальнего Востока (озеро Ханка). Основные места зимовок находятся в Эфиопии, Саудовской Аравии, Ираке и Иране. Обитает вблизи водоемов, болот, рисовых чеков. Селятся большими колониями, нередко вместе с другими видами цапель. Основу рациона составляют крупные насекомые (кузнечики, саранчовые, стрекозы). Часто сопровождает стада диких и домашних копытных; обычно присаживается на спины животных, выпугивающих насекомых из травы. Гнездится на затопленных кустах и деревьях; гнездо в виде перевёрнутого конуса строит из веточек. Кладку из 4-9 яиц насиживают оба родителя 21-24 суток. Птенцы остаются в гнезде 45-50 суток. Внесена в Красную книгу Российской Федерации.

В. В. Иваницкий.