Египетский мангуст

ЕГИПЕТСКИЙ МАНГУСТ, фараонова крыса, ихневмон (Herpestes ichneumon), хищное млекопитающее рода мангуст. Длина тела 48-60 см, масса 1,7-4 кг. Туловище удлинённое, конечности короткие, пятипалые. Тело покрыто длинной серовато-бурой шерстью с коричневыми крапинками. Глаза окаймлены узкой полоской голой кожи. Хвост длинный (33-54 см), пушистый, толстый у основания, сильно сужается к концу. Характерны крупные анальные мешки, в которых расположены железы, выделяющие резко пахнущий секрет. Распространён в Испании, Португалии, Израиле и на большей части Африки; интродуцирован на остров Мадагаскар и в Италию. Предпочитает селиться около воды в зарослях деревьев и кустарников. Держатся поодиночке или парами. Основу питания составляют различные животные, яйца птиц, плоды. Половой зрелости достигает в 2 года. В помёте 2-4 детёныша. В природных экосистемах египетский мангуст играет важную роль, регулируя численность ядовитых змей и грызунов; может наносить заметный ущерб птицеводству. Египетских  мангустов часто содержат как домашних животных. В Древнем Египте он почитался как священное животное. Египетский  мангуст - многочисленный и широко распространённый вид, тем не менее он внесён в Красную книгу МСОП.

Н. А. Щипанов.