Газовый лазер
ГАЗОВЫЙ ЛАЗЕР, лазер с активной средой в виде газов (инертные, угарный газ, углекислый газ), паров металлов или их смесей. Как и всякий лазер, газовый лазер содержит активную среду, способную усиливать излучение на одной или нескольких линиях в оптическом диапазоне спектра, и оптический резонатор (в простейшем случае - в виде двух зеркал, между которыми располагается активная среда). Первым газовым лазером был гелий-неоновый лазер (1960, американские физики А. Джаван, У. Беннетт, Д. Эрриот).
Особенности газового лазера определяются свойствами активной среды, плотность которой меняется в широких пределах (давление от 0,1 до 106 Па), однако обычно она значительно меньше, чем в конденсированных средах. Газовая среда в большинстве случаев прозрачна в широкой области спектра и обладает узкими линиями излучения и поглощения. С помощью газового лазера получена генерация на более чем 6000 линий в области спектра от рентгеновской до субмиллиметровой.
Существует множество механизмов получения инверсии населённости в газовых лазерах и, следовательно, большое разнообразие их типов, характеристик и режимов работы. По характеру возбуждения активной среды различают газоразрядный лазер, лазер с оптическим возбуждением, газодинамический лазер и химический лазер. По типу рабочих переходов различают лазеры на переходах атомов и ионов, молекулярные лазеры на электронных, колебательных и вращательных переходах, эксимерные лазеры. Конструктивные особенности, мощность генерации, кпд и другие характеристики газовых лазеров меняются в очень широких пределах.
Г. Г. Петраш.