Гекконы

ГЕККОНЫ, цепкопалые (Gekkonidae), семейство ящериц. Ископаемые остатки предковых форм известны с эоцена. Длина от 3,5 (род круглопалые гекконы, Sphaerodactylus) до 30 см и более (гигантский геккон-бананоед, Rhacodactylus leachianus). Туловище плотное, слегка уплощённое. Кожа покрыта мелкой зернистой чешуёй, среди которой в беспорядке или правильными рядами располагаются более крупные гладкие или бугорчатые чешуйки. Голова крупная; глаза большие, покрыты прозрачной оболочкой. Язык широкий, с небольшой вырезкой спереди. Конечности всегда хорошо развиты, часто с длинными когтями. У многих видов пальцы снабжены снизу расширенными пластинками; на них располагаются микроскопические волоски и щетинки, создающие систему присосок, которые зацепляются за мельчайшие неровности субстрата, что позволяет ящерице передвигаться по гладким вертикальным поверхностям и даже висеть вверх ногами. Хвост чрезвычайно разнообразный по строению и внешнему виду, как правило, ломкий, но быстро регенерирует. Для большинства представителей семейства характерна покровительственная окраска серых или коричневых тонов; среди тропических древесных видов встречаются яркоокрашенные (например, мадагаскарский дневной геккон, Phelsuma madagascariensis).

У ряда видов окраска тела меняется в различное время суток и в зависимости от физиологического состояния животного. Некоторые представители семейства имеют причудливой формы складки кожи по бокам тела и на хвосте.

Около 80 родов, более 900 видов. Распространены главным образом в тропической, субтропической и отчасти в умеренных зонах всех континентов. Большинство гекконов живут на деревьях, скалах, поселяются в постройках; пустынные виды роют норки, в которых животные скрываются днём. Активны в сумерках и ночью. Многие гекконы способны издавать характерные звуки. Питаются главным образом мелкими беспозвоночными и позвоночными, некоторые виды также плодами. Почти все гекконы - яйцекладущие, в кладке 1-2 яйца с твёрдой известковой оболочкой. Более 20 представителей семейства внесены в Красную книгу МСОП; пискливый геккончик (Alsophylax pipiens) и серый геккон (Cyrtopodion russowi) - в Красную книгу Российской Федерации.

Лит.: Даревский И. С., Орлов Н. Л. Редкие и исчезающие животные. Земноводные и пресмыкающиеся. М., 1988; Атлас пресмыкающихся Северной Евразии. СПб., 2004.