Географические открытия

ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ, нахождение новых географических объектов. На ранних этапах становления географии преобладали так называемые территориальные открытия неизвестных прежде (главным образом для европейцев) географических объектов, стран и целых регионов. Территориальные открытия, существенно расширившие географический кругозор народов Древнего мира и раннего Средневековья, тесно связаны с захватом новых земель, экономическим и военным соперничеством, образованием колониальных империй и тому подобное. Географические открытия способствовали созданию карты земной поверхности - начиная с рисунков первобытных народов вплоть до современных карт. Кардинальный рубеж в формировании общих географических представлений о Земле проложили экспедиции Васко да Гамы и первое кругосветное плавание Ф. Магеллана и др., ознаменовавшие в конце 15 - начале 16 века эпоху Великих географических открытий. В России большое значение в 16-17 веках имели походы русских землепроходцев. Наиболее крупные экспедиции18 - начала 19 века (кругосветные плавания Дж. Кука, Л. А. де Бугенвиля, экспедиции Ж. Ф. Лаперуза, Ж. Дюмон-Дюрвиля и др.) преследовали уже не только специальные (торговые, промышленные, транспортные и военные) цели, но и занимались систематическими научными исследованиями. В России крупнейшей научной экспедицией 18 века была 2-я Камчатская (Великая Северная) экспедиция. Аналогами территориальных открытий в известной степени являются также открытия, связанные с картированием в 20 веке дна морей и океанов. К середине 20 века территориальные открытия были практически завершены (кроме отдельных труднодоступных районов суши и части дна Мирового океана); в результате работ по сплошным топографическим съёмкам обширных пространств суши созданы крупномасштабные топографические карты. Об истории географических открытий смотри также статьи о континентах (Австралия, Азия, Африка и др.).