Гесперорнисы

ГЕСПЕРОРНИСЫ (Hesperornithes), вымерший отряд зубатых птиц. 6 родов, 10 видов. Ископаемые останки известны из отложений верхнего мела в США, Канаде, Великобритании, Швеции, России и Казахстане. Достигали до 1 м в длину. Челюсти были вооружены зубами, сидевшими в продольной щели; шейный и тазовый отделы позвоночника удлинённые; грудина плоская, без киля; передние конечности редуцированы, задние мощные, плавательного типа. По внешнему облику напоминали современных гагар. Вели водный образ жизни. Наиболее изучены по почти полным скелетам Hesperornis regalis и Baptornis advenus (Канзас, США). Гесперорнисы - боковая ветвь в эволюции птиц, не оставившая после себя потомков.