Гидра (в религии)

ГИДРА (?δρα), в греческой религии и мифологии чудовищная девятиголовая болотная змея. Обитала в пещере близ источника в Лерне (Арголида; отсюда Гидра лернейская), похищала скот, опустошала земли и истребляла всё живое вокруг Лерны. Гидра - дочь Ехидны и стоглавого Тифона. Убийство Гидры - второй подвиг Геракла. Когда Геракл сбивал дубиной одну из голов, на её месте вырастали две новые. Помог Гераклу его племянник Иолай, который стал прижигать свежие раны горящими головнями из сожжённой им рощи. Девятую голову, бессмертную, Геракл отрубил, закопал в землю и придавил громадным камнем. Разрубив туловище змеи, Геракл опустил свои стрелы в её смертоносную жёлчь и пропитал их этим ядом.