Гиркания

ГИРКАНИЯ (?ρκαν?α), греческое название древнеиранской области [древнеперсидский Варкана (страна волков), средне и новоперсидский Горган], расположенной на северо-востоке современного Ирана (останы Мазендеран, Голестан), в бассейне рек Горган и Атрек. Описана в древних источниках как плодородная, но лесистая местность, богатая дикими зверями. Территория Гиркании тянулась вдоль побережья Каспийского моря и была отделена от остального Ирана горами. Каспийское море в древности называлось Гирканским. Главный город Гиркании - Задракарта (Астрабад, ныне Горган), упоминается также г. Тапе.

Гиркания входила в состав Мидийской, Ахеменидской, Селевкидской и Парфянской империй (как в качестве отдельной провинции, так и объединённой с Парфией) и упоминалась в перечне персидских сатрапий, данном Геродотом. Страбон указывал на город Гиркания в Лидии, населённый выходцами из Гиркании. Города Гиркании были известны в древности и Средневековье как значительные торговые центры и перевалочные пункты Великого шёлкового пути.

Лит.: История Востока. М., 2002. Т. 1: Восток в древности.