Гнетовые

ГНЕТОВЫЕ (Gnetopsida), класс голосеменных растений. Представители гнетовых имеют некоторое сходство с вымершими беннеттитовыми, а также с цветковыми растениями. Отличительные особенности гнетовых: наличие сосудов во вторичной ксилеме, дихотомически ветвящиеся собрания стробилов (органов размножения), похожие на околоцветник покровы вокруг стробилов, особые мешковидные покровы вокруг семязачатков и др. В процессе оплодотворения у гнетовых происходит слияние второго спермия с ядром брюшной канальцевой клетки («прообраз» двойного оплодотоворения); зародыши гнетовых с двумя семядолями, листья у них супротивные, смоляные ходы в древесине отсутствуют. Класс включает 3 порядка, каждый из которых содержит по одному семейству - эфедровые (Ephedraсеае) с единственным родом эфедра, вельвичиевые (Welwitschiaceae) с единственным родом вельвичия и гнетовые (Gnetaceae) с единственным родом гнетум (Gnetum). Вопрос об общем происхождении этих трёх родов носит дискуссионный характер.

Род гнетум представлен двудомными кустарниками и деревьями (до 15-20 м высотой), реже лианами. Листья широкие, цельнокрайные, нередко кожистые, достигающие 25-30 см длины; их типичное сетчатое жилкование сходно с жилкованием у двудольных цветковых и нетипично для голосеменных. Стробилы собраны в мутовки. Семена крупные, сливовидные, до 6-7 см длиной, яркоокрашенные. Включает около 30 видов, распространённых во влажных тропических лесах (около 10 видов в Центральной Америке, 2 - в Западной Африке, остальные - в Азии). Центр современного разнообразия рода - Малайский архипелаг. В Юго-Восточной Азии некоторые виды гнетумов - источники прочного волокна, из которого производят верёвки и рыболовные снасти, бумагу. Из семян гнетума ула (Gnetum ula) получают пищевое масло; молодые листья, стробилы и семена (в поджаренном виде) гнетума гнемон (Gnetum gпeтoп) съедобны.

С. А. Баландин.