Гончие

ГОНЧИЕ, группа пород охотничьих собак, предназначенных для ружейной охоты. С гончими охотятся на зайцев, лисиц, шакалов, копытных и др. Благодаря тонкому обонянию гончие находят даже старый след, двигаются по нему до обнаружения свежего следа, после чего начинают преследовать зверя с характерным лаем («голосом»). Крепкие мускулистые конечности, широкая грудная клетка, хорошо развитые лёгкие и сердце позволяют гончим гнать зверя несколько часов подряд. Из-за особого устройства гортани гончие обладают звучными голосами, сила и разнообразие которых - характерная особенность этих собак. В древности гончих использовали для травли зверя; сцены охоты с собаками, внешне похожими на гончих (пегий окрас, широкие висячие уши), изображены на древнеегипетских барельефах и росписях. Античными авторами описаны гончие различных областей Древней Греции. В средние века в Англии для конной охоты на лисиц вывели первую породу гончих - фоксхаунд; в дальнейшем их использовали в других странах при создании различных пород гончих для охоты в местных условиях. К началу 21 века существует около 100 пород. Гончих  принято подразделять на крупных (бладхаунд, оттерхаунд и др.), средних (тирольский бракк, голубой гасконский гриффон и др.) и малых (бассеты, бигль и др.). Выделяют также породы гончих, предназначенные для преследования подранков (баварская следовая гончая, ганноверская гончая, альпийский таксообразный бракк), эти собаки идут по следу без голоса. В России до 20 века местные гончие участвовали в безружейной, так называемой псовой, охоте вместе с борзыми. В 19 веке в Россию завезли английских гончих, при их скрещивании с местными гончими была выведена отечественная порода русская пегая гончая. В Российской Федерации для охоты используют главным образом русскую пегую гончую и русскую гончую (смотри Русские гончие), а также эстонскую гончую, выведенную в середине 20 века.

Фоксхаунд.

В. В. Бедель.