Гремучие змеи

ГРЕМУЧИЕ ЗМЕИ, ямкоголовые змеи (Crotalinae), подсемейство ядовитых змей семейства гадюковых. Длина тела 0,5-2,5 м. С обеих сторон головы (между ноздрёй и глазом) расположены парные лицевые ямки - терморецепторы, способные воспринимать даже слабые (около 0,2 °С) изменения температуры окружающего воздуха, что позволяет змее реагировать на приближение добычи. У многих гремучих змей в той или иной степени развит погремок, или трещотка (отсюда название), образованный видоизменёнными чешуями, собранными в подвижные сегменты. 22 рода, около 160 видов. Распространены в Южной, Юго-Восточной и Восточной Азии, Северной и Южной Америке. Наиболее известны роды ботропсы, гремучники, куфии, азиатские (Gloydius) и американские (Agkistrodon) щитомордники. Многие гремучие змеи живут в тропических лесах, часть - в полупустынях и пустынях; отдельные виды обитают высоко в горах. Обыкновенный щитомордник (Gloydius halys) проникает далеко на северо-запад, достигая низовьев Волги. Большинство гремучих змей ведут наземный образ жизни; имеются строго древесные формы; некоторые хорошо плавают. Активны в основном в сумерках и ночью. Питаются главным образом мелкими млекопитающими и птицами. Подавляющее большинство яйцеживородящие.

Обыкновенный щитомордник.

Все гремучие змеи ядовиты; их укусы смертельны для мелких животных, опасны для крупных животных и человека. В составе яда преобладают гемотоксины, действующие на кроветворную систему и приводящие к кровоизлияниям, тромбозам, обширным некрозам. В составе яда щитомордников и гремучников присутствуют также нейротоксины, вызывающие паралич дыхательного центра и других нервных узлов. Яд гремучих змей используют в медицине. В Красную книгу МСОП внесены 6 видов гремучих змей.

Лит.: Даревский И. С., Орлов Н. Л. Редкие и исчезающие животные: Земноводные и пресмыкающиеся. М., 1988; Orlov N. L. а. остров Diversity of vipers (Azemiopinae, Crotalinae) in East, Southeast and South Asia: Annotated checklist and natural history data (Reptilia: Squaraata: Serpentes: Viperidae) // Faunistische Abhandlungen aus Staatliche Museum für Tierkunde. 2002. Bd 23. № 10.