Игуаны

ИГУАНЫ, игуановые (Iguanidae), семейство ящериц. Игуаны близки к агамам и хамелеонам. Ископаемые игуаны известны с олигоцена. Для современных представителей семейства характерно разнообразие жизненных форм и связанных с ними различий в строении. Длина тела с хвостом от 3 см (анолисы) до 2 м (обыкновенная игуана, Iguana iguana). Тело покрыто крупными килеватыми чешуями или мелкими роговыми зёрнышками; подкожные окостенения (остеодермы) отсутствуют. Зубы прикрепляются к внутренней стороне челюстей. Конечности хорошо развиты.

Хвост у некоторых видов может обламываться. Игуаны способны менять окраску при возбуждении, под воздействием света и температуры. Более 50 родов [в том числе игуаны (Iguana), василиски, жабовидные ящерицы, циклуры]; более 920 видов. Распространены преимущественно в Западном полушарии, некоторые встречаются на островах Мадагаскар, Фиджи и Тонга. Обитают в тропических дождевых лесах, саваннах, пустынях, горах. Большинство игуан ведут наземный образ жизни, некоторые живут на деревьях; есть виды, способные зарываться в песок и двигаться в его толще с прижатыми к телу конечностями (песчаные игуаны); обыкновенный василиск (Basiliscus basiliscus) знаменит своей способностью бегать по поверхности воды. Игуаны питаются главным образом насекомыми и другими беспозвоночными; есть растительноядные (например, морская игуана кормится морскими водорослями на мелководье). В основном игуаны - яйцекладущие, некоторые (например, мелкие высокогорные лиолемусы) - яйцеживородящие. Ряд крупных игуан - объекты охоты местного населения (ради мяса и яиц), что является причиной сокращения их численности; более 50 видов внесены в Красную книгу МСОП.

Б. Д. Васильев.