Индостан

ИНДОСТАН, полуостров на юге Азии, в Индии. Площадь около 2 миллионов км². На западе омывается Аравийским морем, на востоке - Бенгальским заливом Индийского океана. Северная граница условно проводится от дельты реки Инд к дельте рек Ганг и Брахмапутра. Берега изрезаны слабо. На северо-западе - заливы Кач и Камбейский; полуострова Кач и Катхиявар. Западное побережье (Конкан и Малабарский берег) - узкая аллювиальная низменность с абразионными берегами в центральной части, более широкое  восточное побережье (Коромандельский берег) - аккумулятивная равнина с пляжами и отмелями, на которой местами возвышаются останцовые холмы.

В основании Индостана лежит докембрийская Индостанская платформа. Внутренние районы Индостана занимает обширное плоскогорье Декан. Западный приподнятый край образуют Западные Гаты, крутыми ступенями обрывающиеся к Аравийскому морю, на востоке расположены Восточные Гаты, на юге - изолированные массивы Нилгири, Анаймалай (высота до 2695 м, гора Анай-Муди - высшая точка Индостана), Палани, Кардамоновы горы. Месторождения руд железа, марганца, хрома, золота, редких и радиоактивных элементов; бокситов, барита, мусковита, каменного угля; прибрежно-морские россыпи тяжёлых песков, содержащих ильменит, рутил, монацит, циркон, гранаты.

Климат субэкваториальный муссонный. Средние температуры января от 21°С на севере до 29°С на юге, мая до 40°С. Годовая сумма осадков в центральной части Индостана 600-800 мм, на наветренных склонах Западных Гат до 3000 мм. Около 90% осадков выпадает в период летнего муссона, с мая по октябрь (за исключением Коромандельского берега, где значительную долю осадков приносит зимний северо-восточный пассат). В центральном и южном районах Индостана нередки засухи. Побережье Бенгальского залива подвержено разрушительному воздействию тропических циклонов. Большинство рек текут с запада на восток в тектонических долинах, где широкие аллювиальные равнины чередуются с порожистыми ущельями. При впадении в Бенгальский залив реки (наиболее крупные - Маханади, Годавари, Кришна, Кавери) образуют дельты. Реки бассейна Аравийского моря (кроме Нармады и Тапти на севере Индостана) обычно короткие, порожистые, обладают большим падением. Летом часты наводнения, зимой на реках отмечается межень, некоторые в низовьях пересыхают. Судоходны Годавари, Кришна, низовья Нармады и Тапти. В долинах и дельтах Нармады, Маханади, Годавари, Кришны, Кавери сооружены крупные ирригационные системы.

Естественная растительность - влажные тропические вечнозелёные леса на наветренных склонах Западных Гат, муссонные листопадные леса (тик, сал, сандал), редколесья из колючих деревьев и кустарников в центральной части, мангровые леса в дельтах рек. Леса сохранились в основном на склонах гор и труднодоступных плато. Естественные ландшафты сильно изменены: господствуют неорошаемые пашни (просяные, кукуруза, бобовые, хлопчатник), на побережьях и дельтовых равнинах - посевы риса, сахарного тростника, насаждения кокосовой пальмы. Горные склоны в южной части Индостана заняты плантациями чайного и кофейного кустов, каучуконосов, фруктовыми насаждениями. В центральных засушливых районах широко распространены вторичные саванны, кустарники и травы, используемые для выпаса домашнего скота. Многие представители животного мира истреблены. Сохранились индийский слон, дикие быки, олени (барасинга, замбар, аксис), бенгальский тигр, дымчатый леопард, пантера, панголины, индийский дикобраз; много обезьян, птиц, пресмыкающихся. На грани исчезновения - нилгирийский тар, львинохвостый макак, нилгирийский тонкотел и др.

В пределах Индостана - свыше 130 охраняемых природных территорий, в том числе национальный парк Гирский Лес (под охраной - единственная популяция азиатского льва), биосферный резерват ЮНЕСКО Нилгири. Смотри также Индия.

Лит.: Сингх Г. География Индии. М., 1980; Страны и народы. Зарубежная Азия. М., 1982; Беди Р. Животный мир Индии. Нью-Дели, 1987; Алексеева Н. Н. Современные ландшафты зарубежной Азии. М., 2000; State of the environment: India. 2001. [S. 1.], 2001.