Калахари

КАЛАХАРИ (Kalahari), природная область в Южной Африке, главным образом в Ботсване, а также в Анголе, Замбии, Зимбабве, Намибии и ЮАР. В геоморфологическом отношении Калахари - обширная впадина бассейнового типа (площадь около 2,5 миллионов км²), на востоке чётко ограниченная предгорьями Драконовых гор, на западе плавно переходящая в ступенчатые плато Намибии. Северная граница условна, проходит по водораздельным плато рек Конго и Замбези, южная - по долине реки Оранжевая. Иногда название «Калахари» используется только в отношении наиболее засушливых центральной и южной частей впадины (площадь 0,9 миллионов км²). Высокие равнины (высота 900-1000 м) перекрыты эоловыми песками красного и белого цвета, отложенными в аридные эпохи плейстоцена. В южной части пески образуют пологие дюны северо-западного простирания, частично закреплённые растительностью. Повсеместно (за исключением крайнего юго-запада) распространены мелкие неглубокие западины, в центральной и южной частях - засолённые, с обширными солончаками (Макгадикгади, Этоша и др.).

Климат на большей части территории - тропический континентальный, к северу от Замбези субэкваториальный. Средние температуры января 24-27°С (на юго-западе до 30°С), июля 12-18°С (на крайнем юге до 9°С). Сезонные и суточные амплитуды температур увеличиваются с северо-востока на юго-запад; в этом же направлении уменьшается и количество осадков - от 800 до 150 мм в год. Чётко выражен летний максимум осадков (февраль - март), зимой дождей практически не бывает. Осадки быстро впитываются песками, что препятствует формированию поверхностного стока. Большая часть территории (за исключением северной и южной периферий, пересекаемых реками Замбези и Оранжевая) относится к бассейну внутреннего стока. Единственная река этого бассейна, имеющая постоянное течение, - Окаванго, во внутренней дельте которой сформировались крупные массивы водно-болотных угодий с обилием водоплавающих птиц. На плато Дамара берут начало пересыхающие реки, наполняющиеся водой лишь во влажный сезон (Нособ, Оматако и др.).

К северу от реки Замбези на феррозёмах развиты саванновые разреженные леса миомбо, местами - редколесья из родезийского тика. В центральной части господствуют опустыненные саванны с разреженным злаковым покровом из аристиды и полевички, кустарниковыми акациями на песчаных красноцветных почвах; на юго-западе - песчаные полупустыни. Большая часть территории Калахари используется под пастбища; в отдельных районах ведётся добыча полезных ископаемых, в том числе алмазов (месторождения Джваненге, Орапа) и др. Охраняемые природные территории занимают до 1/5 территории Калахари, в том числе национальные парки Галагади (Ботсвана, ЮАР; первый трансграничный в Африке), Сентрал-Калахари и Макгадикгади (Ботсвана), Этоша (Намибия).

Лит.: Vegetation of Southern Africa / Ed. D. М. Richardson а. остров Camb.; N. Y., 1997; Van Rooyen N. Flowering plants of the Kalahari dunes. Lynnwood, 2001.