Каолин

КАОЛИН [от названия местности Каолин (буквально - высокий холм) в провинции Цзянси, в Китае, где добывалась глина для изготовления фарфора], горная порода, белая глина, в основном состоящая из каолинита. В меньшем количестве содержит другие минералы группы каолинита - диккит, накрит, аноксит, галлуазит. Примеси песка, органического вещества, оксидов железа окрашивают каолин в серый (до чёрного) и красный цвет. Каолин  на ощупь жирный; легко размокает в воде без набухания (в отличие от разбухающих смектитов и некоторых гидрослюдистых глин), встречаются неразмокающие разности. Обладает высокой огнеупорностью и низкой пластичностью. Образуется в результате химического выветривания гранитов, гнейсов и других кварц-полевошпатовых пород во влажном тёплом климате при участии органических или минеральных кислот, а также в процессе химического преобразования вулканических пород практически любого состава под воздействием гидротермальных растворов, выносящих все элементы, кроме кремния и алюминия. Различают каолины первичные (остаточные), залегающие на месте образования, и вторичные (осадочные, или переотложенные). Слоистость, как правило, отсутствует; в переотложенных каолинах редко наблюдается тонкая горизонтальная слоистость. Толщина пластов и линз каолина в залежах достигает 100-150 м. Каолин в основном используют для производства фарфора, фаянса, бумаги, резины, пластмасс, красок, огнеупорных изделий, изоляторов и др. Крупнейшими производителями каолина являются США, Узбекистан, Чехия, Германия, Великобритания, Бразилия, Республика Корея, Болгария. В России месторождения каолина известны на  восточном склоне Урала.

Лит.: Глины, их минералогия, свойства и практическое значение. М., 1970; Месторождения каолинов СССР. М., 1974; Virta R. L. Clay and shale // Minerals Yearbook. 2006. Wash., 2006; http://minerals.usgs.gov/minerals/.