Карибское море

КАРИБСКОЕ МОРЕ, Караибское море (Caribbean Sea), полузамкнутое окраинное море в западной части тропической зоны Атлантического океана. На западе и юге ограничено материковыми побережьями Центральной и Южной Америки, на севере и востоке - грядой Больших Антильских островов (Куба, Гаити, Пуэрто-Рико) и Наветренными островами из группы Малых Антильских островов. Сообщается Юкатанским проливом с Мексиканским заливом, многочисленными проливами в архипелагах Больших и Малых Антильских островов - с Атлантическим океаном, Панамским каналом - с Тихим океаном. Площадь 2777 тысяч км², объём 6745 тысяч км³. Наибольшая глубина 7090 м (жёлоб Кайман).

Берега Центральной Америки низменные, лесистые, Южной Америки большей частью высокие, обрывистые, с отдельными низкими участками, покрытыми мангровыми зарослями. У большинства островов берега гористые и обрывистые. Западное и частично юго-западное побережья моря окаймлены рифами. Основные крупные заливы находятся в западной и южной частях моря: Гондурасский, Москитос, Дарьенский, Венесуэльский залив с озером Маракайбо, Пария. Из крупных островов - Ямайка; множество мелких островов, большая часть  в западной и юго-восточной частях моря.

Шельф хорошо выражен только у берегов Гондураса, Никарагуа и Венесуэлы (100-240 км), материковый склон крутой, в среднем около 17°, на отдельных участках склона отмечена крутизна до 45°. На сильно расчленённом подводными хребтами дне выделяются глубокие котловины: Юкатанская (4800 м), Колумбийская (4259 м), Венесуэльская (5420 м), Гренадская (4120 м). На севере Карибского моря с запада на восток вдоль южного подножья одноимённого подводного хребта вытянут глубоководный жёлоб Кайман. Большая часть подводных хребтов (Авес, Беата, порог Марселино и др.), по-видимому, являются погружёнными островными дугами. Донные осадки представлены в основном известковыми фораминиферовыми илами. Важным фактором осадкообразования для плоского рельефа котловин являются мутевые потоки, самые мощные осадки выявлены на севере Венесуэльской котловины (до 12 км).

Климат морской, тёплый, с малой сезонной изменчивостью, определяется расположением Карибского моря в зоне пассатной циркуляции атмосферы. Средние температуры воздуха в феврале 24-27 °С, в августе 27- 30 °С. Количество осадков возрастает с востока на запад от 500 до 2000 мм в год. Наибольшее среднемесячное количество осадков выпадает летом у берегов Панамы (до 400 мм), наименьшее - зимой у берегов Кубы (около 20 мм). Над морем преобладают северо-восточные пассатные ветры со скоростями 5-7 м/с. Штормовая обстановка обычно связана с тропическими ураганами, в которых скорость ветра достигает 40-60 м/с. Ураганы пересекают акваторию Карибского моря в западном и северо-западном направлениях со скоростью 10-20 км/ч с повторяемостью в среднем 3 раза в год (в отдельные годы более 10).

Водообмен с Атлантическим океаном осуществляется в основном через глубокие проливы: Наветренный, Сомбреро, Доминика и др.; с Мексиканским заливом - через Юкатанский. Волнение преимущественно  восточного и северо-восточного направлений, в среднем 3-4, редко 5 баллов. Величина годовых колебаний уровня невелика и составляет обычно от 8 до 30 см. Кратковременные колебания уровня наблюдаются при прохождении тропических ураганов. Приливы неправильные полусуточные, у берегов Венесуэлы - неправильные суточные, величина до 1 м.

Циркуляция вод задаётся ветвями Антильского течения и Гвианского течения, входящими в Карибское море через северный и  восточный межостровные проливы. Эти воды распространяются в западном направлении под названием Карибского течения. В  восточной части моря течение движется двумя потоками на расстоянии 200-300 км друг от друга. Около 80° западной долготы оба потока сливаются в один. Скорость течения в западной части моря достигает 70 см/с. У берегов Кубы и Ямайки течение образует несколько антициклонических круговоротов, циклонические вихри наблюдаются вдоль побережий Венесуэлы, Панамы и Коста-Рики. Воды Карибского течения через Юкатанский пролив выносятся в Мексиканский залив. В проливе наибольшие скорости поверхностных течений со стороны материкового берега до 150 см/с.

Температура воды на поверхности в течение года меняется от 26 °С зимой до 29 °С летом. Глубоководные котловины заполнены атлантическими водами с температурой около 4,3°С. Средняя солёность воды на поверхности от 35,5 до 36,5‰. К концу летнего сезона из-за обилия осадков и пресного речного стока солёность уменьшается на 0,5-1,0‰, самые низкие её значения (33-34‰) у островов Тринидад и Тобаго объясняются большим пресным стоком реки Ориноко. Наиболее высокая солёность поверхностных вод в узкой полосе у побережья Южной Америки и берегов Гаити и Кубы (свыше 36‰).

В Карибском море насчитывается около 800 видов рыб, из которых более половины съедобны. Из промысловых рыб наибольшее значение имеют представители семейств луциановых, серрановых, морских карасей, несколько видов кефалей, горбыли, а также сардинеллы, ставриды, скумбрии, тарпон, анчоусы. Широко распространены рыбы открытого океана - тунцы, марлины, парусники, обыкновенная корифена, акулы.

Побережье Карибского моря известно прекрасными пляжами, является крупнейшей рекреационной зоной с многочисленными курортами. Оживлённое судоходство; проходит морской путь через Панамский канал, соединяющий Атлантический и Тихий океаны. Основные порты: Сантьяго-де-Куба (Куба), Санто-Доминго (Доминиканская Республика), Маракайбо (Венесуэла), Барранкилья и Картахена (Колумбия), Колон (Панама).

Лит.: Залогин Б. С., Косарев А. Н. Моря. М., 1999.М.Г. Деев.