Карликовый кит

КАРЛИКОВЫЙ КИТ, карликовый гладкий кит (Caperea marginata), морское млекопитающее подотряда усатых китов. Архаичный вид, сочетающий в своём облике различные черты других групп подотряда, из-за чего его систематическое положение пересматривалось. Самый мелкий (длина тела до 6,5 м, масса 3-3,5 тонн) и редкий из усатых китов. Формой тела и наличием серпообразного спинного плавника в начале задней трети корпуса напоминает полосатиков. Голова составляет около общей длины. Шейные позвонки слиты, нижняя челюсть дугообразно изогнута, как у гладких китов. На горле две неглубокие складки, как у серого кита. Грудные плавники короткие и узкие, с закруглёнными концами. Окраска тела и плавников чёрная или тёмно-серая, брюхо светлее. Ротовая полость и цедильный аппарат желтовато-белые. В каждой половине верхней челюсти до 230 упругих пластин китового уса, высотой до 70 см. Карликовый кит обитает в умеренных и холодных водах Южного полушария, возможно циркумполярно, но далеко не мигрирует. Встречи с карликовым китом очень редки как в прибрежных водах, так и в открытом море; чаще отмечаются одиночные животные или пары, реже - группы до 8 голов, иногда вместе с другими видами китообразных. Карликовый кит питается планктонными ракообразными. Биология вида практически не изучена, общая численность неизвестна.

К. А. Жариков.