Кавалергарды

КАВАЛЕРГАРДЫ (от французского cavalier - всадник и garde - охрана), личный состав особой привилегированной кавалерийской воинской части российской императорской лейб-гвардии в 18 - начале 20 века; исполнял обязанности телохранителей российских императоров и почётной стражи во время коронации и других торжеств. Кавалергарды вооружались палашами, шпагами, пиками, пистолетами, карабинами, а в качестве защитных средств имели каски и кирасы. Впервые конная рота кавалергардов в количестве 71 человек сформирована по указанию императора Петра I в 1724 на время коронации Екатерины I и укомплектована специально подобранными красивыми рослыми офицерами из представителей знатных российских фамилий. Командиром, или капитаном, роты Пётр I назначил себя. По окончании коронации рота была расформирована. 3(14).12.1725 императрица Екатерина I возродила роту, назначив себя её капитаном. 7(18).7.1731 роту снова расформировали, но в 1762 императрица Екатерина II воссоздала её. С 1764 рота стала называться корпусом кавалергардов. В 1797 состав корпуса кавалергардов расширился до 3 эскадронов, но вскоре его расформировали. В 1799 корпус кавалергардов был восстановлен как гвардия магистра духовно-рыцарского ордена Иоанна Иерусалимского, титул которого принял император Павел I. До 1800 кавалергардами могли стать только офицеры-дворяне. В январе 1800 Павел I переформировал корпус кавалергардов в 3-эскадронный лейб-гвардейский Кавалергардский полк, с переводом его на одинаковое положение с другими полками гвардии без сохранения привилегии набора исключительно из дворян. После реорганизации армии, проведённой императором Александром I, полк кавалергардов стал 5-эскадронным (всего 991 человек). Боевое крещение кавалергарды получили в Аустерлицком сражении 1805 года, когда российская гвардия оказалась на направлении главного удара французских войск. Кавалергардский полк, прикрывая отход гвардейской пехоты, провёл контратаку, в которой потерял треть личного состава. В Отечественную войну 1812 кавалергарды отличились во многих сражениях, заслужив Георгиевские штандарты и трубы. Полк участвовал в заграничных походах российской армии 1813-14 и в 1-й мировой войне. 16 портретов бывших кавалергардов помещены в Военной галерее Зимнего дворца в Санкт-Петербурге: Ф. П. Уварова, Д. В. Давыдова, В. С. Трубецкого, А. И. Чернышёва и др. Кавалергардский полк был расформирован в начале 1918 года, в Добровольческой армии воссоздан и просуществовал до 1920 года.

Лит.: История кавалергардов. 1724-1799-1899. СПб., 1899-1912. Т. 1-4; Сборник биографий кавалергардов. СПб., 1901-1908. Т. 1- 4; Кавалергарды: История, биографии, мемуары / Авт.-сост. А. Ю. Бондаренко. М., 1997; Таланов А. И. Кавалергарды: по страницам полковой истории. 1724-1925. М., 1997-1999. [Ч. 1-2].