Каверин Вениамин Александрович

КАВЕРИН [настоящая фамилия (до 1930) Зильбер] Вениамин Александрович [6(19).4.1902, Псков - 2.5.1989, Москва], русский прозаик. Родился в семье военного музыканта. Брат Л. А. Зильбера. С 1920 года в Петрограде. В 1923 окончил Институт  восточных языков, в 1924 - Ленинградский государственный университет (в 1929 - аспирантуру; в том же году опубликовал свою диссертацию «Барон Брамбеус: История Осипа Сенковского, журналиста, редактора»). Участник литературной группы «Серапионовы братья» (1921-26).

Влияние Э. Т. А. Гофмана ощутимо в первом опубликованном произведении Каверина - фантастической новелле «Хроника города Лейпцига за 18... год» (1922), а также в первом сборнике новелл «Мастер и подмастерья» (1923), который отмечен обилием разноликих персонажей, переживающих гротескные превращения, парадоксальной игрой с фабулой (время действия прихотливо варьируется, сменяют друг друга страны и эпохи). В повести «Конец хазы» (1924) Каверин переходит к новой творческой манере, обращаясь к психологической мотивировке характеров. До конца 1920-х годов совмещал литературную работу с научной. В его первом романе «Скандалист, или Вечера на Васильевском острове» (1928) в игровом ключе воссозданы характеры филологов и писателей 1920-х годов; прототипом главного героя явился В. Б. Шкловский. В повести «Черновик человека» (1929) Каверин разворачивает биологическую идею «конституционной вражды» между индивидуумами; в романе «Художник неизвестен» (1931) раскрывает драму не понятого современниками художника-авангардиста. В романе «Исполнение желаний» (1936) на первый план выходят темы таланта и славы. Самое известное произведение Каверина - роман «Два капитана» (1936-44; Государственная премия СССР, 1946; экранизации 1956, 1976), отличается динамичностью сюжета, максималистски чётким противопоставлением характеров, неподдельным романтичным пафосом, имеющим мало общего с советской оптимистической риторикой. Сочетание традиционных мотивов литературной классики с современным материалом обеспечило успех романа, вошедшего в золотой фонд литературы для детей и юношества.

Во время Великой Отечественной войны Каверин был корреспондентом ТАСС и «Известий» на Северном флоте, выпустил несколько сборников рассказов, основанных на реальных событиях. Военный опыт позднее был переосмыслен Кавериным в романе «Наука расставания» (1982). В 1950-60-е годы центральная тема творчества Каверина - соотношение науки и нравственности: романы «Открытая книга» (1946-54; окончательная редакция 1980) и «Двойной портрет» (1963-64) о драматической судьбе биологии во времена «лысенковщины». К моральным проблемам науки Каверин позднее вернулся в романе «Двухчасовая прогулка» (1977). В 1956 Каверин участвовал в организации и составлении альманаха «Литературная Москва», бросившего вызов идеологическому официозу. В 1970-80-х годах обращался преимущественно к истории культуры: автобиографическая трилогия «Освещённые окна» (1970-76), цикл воспоминаний и портретов «В старом доме» (1971), роман о русской художнице-эмигрантке «Перед зеркалом» (1972), сборники мемуарных и архивных материалов «Вечерний день» (1977-78) и «Письменный стол» (1985), мемуарная книга «Эпилог» (опубликована в 1989), многочисленные статьи. Мемуарная проза Каверина отличается откровенностью, точностью характеристик и оценок. В конце жизни Каверин создал также сказочные повести для детей «Ночной сторож, или Семь занимательных историй, рассказанных в городе Немухине в тысяча неизвестном году» (1979), «Верлиока» (1981), повесть «Силуэт на стекле» (1987) о трагической судьбе молодого литератора, роман о военных годах «Над потаённой строкой» (1988), рассказы.

Соч.: Собр. соч.: В 8 т. М., 1980-1983; Вечерний день: Письма, встречи, портреты. М., 1982; Новое зрение: Книга о Ю. Тынянове. М., 1988 (совместно с Вл. Новиковым); Эпилог: Мемуары. М., 1997.