Китовая акула

КИТОВАЯ АКУЛА (Rhincodon typus), морская рыба отряда воббегонгообразных (Orectolobiformes); единственный вид в одноимённом семействе. Самая крупная из известных рыб: длина обычно 11-12 м (максимальная предположительно до 21,4 м), при массе до 14 т. Тело массивное, сужающееся к хвосту, вдоль боков расположены 2-3 продольные кожные складки; окраска тёмно-серая, зеленовато-серая или бурая, с многочисленными белыми или желтоватыми пятнами, брюхо светлое. Хвостовой плавник крупный, полулунный, верхняя лопасть примерно вдвое больше нижней. Голова небольшая, широкая, рыло короткое. Рот почти конечный, широкий; зубы многочисленные, очень мелкие. У ноздрей расположены маленькие усики. Жаберные щели крупные; имеется цедильный аппарат с отверстиями в 1-3 мм. Обитает в верхнем слое (эпипелагиали) тропической зоны Мирового океана, обычно при температуре 21-25 °С. Яйцеживородящая; плодовитость, вероятно, до 300 крупных яиц, покрытых роговой оболочкой. Питается планктоном (различные ракообразные, головоногие моллюски, мелкая рыба). Плавает медленно. Опасности для человека не представляет. Промысловое значение невелико.

Лит.: Губанов Е. П. Акулы Индийского океана. М., 1993.