Кокаиновый куст

КОКАИНОВЫЙ КУСТ, кока (Erythroxylon coca), вечнозелёный кустарник рода эритроксилон семейства кокаиновых. Высота 1- 3 м. Листья очередные, обратнояйцевидные или эллиптические, цельнокрайные, сверху блестящие, тёмно-зелёные. Цветки собраны в пазушные пучки, мелкие, желтовато-белые. Плоды - красные продолговатые односемянные костянки. Родина кокаинового куста - тропики Южной Америки; ныне в диком виде почти не встречается. Культивируется в Боливии, Перу, Эквадоре, а также в тропиках Африки, Индии и на острове Ява. Листья содержат алкалоиды, в том числе кокаин. С древних времён индейцы употребляют сухие листья, предварительно смешивая их с золой других растений, как тонизирующее средство (кока). Коку употребляли в ритуалах, до испанского завоевания она служила предметом обмена. Постоянное её применение ведёт к развитию наркомании (кокаинизм). Во многих странах, где культивируется кокаиновый куст, его плантации находятся под контролем правительства и Интерпола.

А. А. Буданцев.