Колесница

КОЛЕСНИЦА, разновидность колёсной гужевой повозки, применявшаяся в боевых действиях, для триумфальных, ритуальных и погребальных процессий, а также для спортивных состязаний. Ритуальные и боевые колесницы встречаются при раскопках богатых могил конца 3-го тысячелетия до нашей эры и более позднего времени (находки в Кише, Уре, Египте, Закавказье и др.). Известны также изображения колесниц  (глиняные и бронзовые модели, рельефы, росписи), найденные на территории Европы и Северной Африки.

Боевые колесницы широко применялись в армиях государств Древнего Востока (Египта, Ассирии, Персии, Китая, Индии и др.). Воины на боевых колесницах составляли особые отряды, которые действовали впереди или на флангах пехоты. Удар колесницы расстраивал ряды неприятеля, а следовавшая за ними пехота завершала его поражение. Боевые колесницы были нескольких видов: на 2 колёсах, запрягавшиеся одной или парой лошадей (один воин управлял лошадьми, а другие сражались копьями, мечами или стреляли из луков); на 4 колёсах, запрягавшиеся четвёркой лошадей, к её дышлам прикреплялись копья, к осям - косы («серпоносные» колесницы), лошадей покрывали панцирем. К середине 2-го тысячелетия до нашей эры у колесниц, кроме стрельбы с остановок и наезда, появился ещё один способ ведения боя - высадка десанта (именно такое их применение описывается в «Илиаде» Гомера). Самой крупной колесничной битвой в истории считается битва при Кадеше (1286 год до нашей эры, по другим источникам, 1312 год до нашей эры), в которой со стороны египтян и хеттов использовалось около 5 тысяч колесниц. В Древней Греции колесница, запряжённая лошадьми, применялась преимущественно для спортивных состязаний. В Древнем Риме колесница, в которую запрягались 2 лошади, называлась biga, 3 лошади - triga, 4 лошади - quadriga (смотри Квадрига). Наибольшее значение приобрели триумфальные колесницы, предназначавшиеся для победных императорских шествий; в них запрягалось до 8 пар лошадей.

В средние века в Западной Европе применялись 4-колёсные боевые колесницы с высокими прочными стенками, в которых были прорезаны бойницы; в таких колесницах помещались стрелки и даже небольшие орудия. В русской войске в 16-17 веках использовались более капитальные подвижные укрытия из щитов, и даже срубы на колёсах или полозьях (смотри Гуляй-город). Одна из разновидностей боевой колесницы - тачанка, как боевое средство широко применялась в советской кавалерии во время Гражданской войны 1917-22.

Лит.: Дьяконов И. М. История Мидии от древнейших времен до конца IV век до н. э. М.; Л., 1956; Фролов Э. Д. Ксенофонт и его «Киропедия» // Ксенофонт. Киропедия. М., 1976; Нефедкин А. К. Боевые колесницы древних греков (XVI-I вв. до нашей эры). СПб., 2001.