Конюги

КОНЮГИ (Aethia), род птиц семейства чистиковых отряда ржанкообразных. 3 вида: большая конюга (Aethia cristatella), малая конюга (Aethia pygmaea) и конюга-крошка (Aethia pusilla). Длина от 12-14 см (у конюги-крошки, наиболее мелкого представителя семейства) до 18-25 см (у большой конюги); масса 73-310 г. Тело веретенообразное; голова крупная; клюв короткий и высокий.

Радужная оболочка глаза белая или желтовато-белая. Брачное оперение большой конюги тёмно-серое; на голове хохол из загибающихся вперёд перьев, за глазом узкая белая полоса. Клюв оранжево-красный с желтоватой вершиной и красными роговыми пластинами по краям и в углу рта. У малой конюги верх чёрный, низ серовато-бурый, более светлый на брюшке; по бокам головы имеются 3 пучка белых удлинённых волосовидных перьев; клюв красный. Оперение конюги-крошки летом сверху тёмно-бурое, снизу светлое с тёмными пятнами, за глазом расположена узкая белая полоса, в основании красного клюва имеется рогоподобный вырост. Полёт у конюги быстрый, манёвренный. Ходят неуклюже, опираясь на пальцы и цевку. Превосходно плавают и ныряют (до 40 м в глубину). Распространены в северной части Тихого океана, с сушей связаны только в период размножения. В России гнездятся на скалистых побережьях и островах Берингова и Охотского морей; посещают Чукотское море; зимуют на незамерзающих участках морей (к югу до 35° северной широты). Основу питания конюги составляют планктонные ракообразные. Места сбора корма могут быть удалены от гнездовий на расстояние до 100 км. Гнездятся колониями (до нескольких сотен тысяч пар) в крупнообломочных осыпях. Моногамы. Единственное яйцо самка откладывает в нише среди камней, иногда в скальную щель или нежилую нору других чистиковых. Гнездовая камера может располагаться в нескольких метрах от входа; обычно занимается птицами из года в год. Насиживают оба родителя 29-41 день; корм птенцам приносят в специальном горловом мешке. Молодые особи покидают гнездо в возрасте около 1 месяца.

В. М. Лоскот.