Копролиты

КОПРОЛИТЫ (от греческого κόπρος - помёт, кал и λίθος - камень),

1) экскременты дождевых червей, смесь минеральных частиц и свежего сильно разрушенного органического вещества. Образуют структурные агрегаты, обладающие большой водопрочностью и отличающиеся более высоким, чем в почве, содержанием органического вещества, азота и катионов, адсорбированных почвенными коллоидами. Во влажных тропических областях размер скоплений гранул и «башенок» копролитов может достигать 8-10 см. Часто копролитами называют экскременты других почвенных беспозвоночных.

2) Окаменевшие экскременты ископаемых животных. Изучение копролитов позволяет судить о пище вымерших животных и о строении их кишечника. О существовании некоторых вымерших животных (например, бесскелетных беспозвоночных) стало известно только по нахождению их копролитов в отложениях прошлых геологических периодов.

Лит.: Лозе Ж., Матье К. Толковый словарь по почвоведению. М., 1998.