Котону

КОТОНУ (Cotonou), город на юге Бенина, административный центр департамента Литтораль. Население 745,7 тысяч человек (2009). Железнодорожное сообщение с городами Порто-Ново, Параку, Побе, Сегборуэ. Глубоководный порт на побережье Гвинейского залива. Международный аэропорт.

Возник в 1-й половине 19 века на месте рыбацкой деревни. С середины 19 века в связи с запретом на работорговлю европейских держав использовался Дагомеей как тайный перевалочный пункт для отправки рабов на невольничьи суда. В 1868 по договору с королём Дагомеи территория Котону была уступлена Франции. С 1894 в составе французской колонии Дагомея, с 1960 - независимой Дагомеи (с 1975 - Бенина). Развитие города началось после строительства в 1965 году порта.

Исследовательский институт развития, Исследовательское геологическое общество (1977), Национальный институт сельскохозяйственных  исследований (1992). Университет Абомей-Калави (основан в 1970 как Университет Дагомеи, с 1975 - Национальный университет Бенина, с 2001 современное название). Музей современного африканского искусства (2005). Ботанический сад.

Экономический (в том числе финансовый) центр Бенина. Через порт Котону осуществляется вывоз сельскохозяйственной  продукции - пальмовых орехов, пальмового масла, кофе, хлопка, копры. Предприятия химической, пищевой (производство пальмового масла, пива, безалкогольных напитков) промышленности. Текстильный комбинат, сборка автомобилей, велосипедов, изготовление мебели, цементный завод. ТЭС.

Н. В. Виноградова.