Кряква

КРЯКВА (Anas platyrhynchos), птица семейства утиных. Длина 50-65 см, масса 750-1570 г. У самца в брачном наряде в окраске тела преобладают светло-серые, бурые и чёрные тона; голова и шея тёмно-зелёные, с металлическим отливом и белым кольцом на нижней части шеи; зоб и грудь тёмно-каштановые. Рулевые перья серовато-бурые с белыми каймами, их кроющие – чёрные. Центральная пара верхних кроющих загнута вверх, образуя завитки. Клюв серовато-жёлтый, ноги оранжево-красные. Самка сверху тёмно-бурая с охристыми пестринами, снизу светлая с тёмными пятнами; клюв оранжевый. У самцов и самок на крыле яркое фиолетово-синее «зеркальце», окаймлённое спереди и сзади чёрной и более широкой белой полосами. Молодые особи похожи на самку. Кряква широко распространена в Евразии и Северной Америке, на север до Полярного круга, на юг до субтропиков. Оседла лишь на территориях с незамерзающими водоёмами (большая часть Западной Европы, Центральная часть Северной Америки). Большинство птиц зимуют южнее области гнездования (между 20 и 30-40° северной широты). Селится кряква обычно близ мелких (глубиной до 1 м), заросших, пресных водоёмов; известны городские популяции. Питается водными и наземными растениями (вегетативными частями, семенами) и животными (главным образом насекомыми, ракообразными, моллюсками); в рационе утят преобладает животная пища. Кладку из 4-18 (обычно 9-11) яиц самка насиживает 26-28 дней. Молодые птицы приобретают способность к полёту в возрасте 50-60 дней. Многочисленный вид; объект охоты. От кряквы произошли породы домашних уток.

В. М. Лоскот.