Ламантины

ЛАМАНТИНЫ (Trichechidae), семейство водных млекопитающих отряда сирен. Длина тела до 4 м, масса до 1,5 тонн (обычно меньше). Тело веретеновидное; хвостовой плавник горизонтальный, округлый. Ушных раковин и задних конечностей нет, передние - редуцированы в гибкие грудные плавники с тремя ногтевидными копытцами. Два соска находятся в грудной области. Кожа грубая, в складках и морщинах, с отдельными редкими волосами. Окраска тела от светло до тёмно-серой. Мясистая, покрытая жёсткими вибриссами верхняя губа раздвоена, подвижна, причём каждая половинка может двигаться самостоятельно. Парные полукруглые ноздри расположены сверху на конце толстой морды. Зубов до 20, резцы рано утрачиваются, на их месте развиваются роговые пластинки, служащие для захвата и перетирания пищи - различных водных растений. Ламантины предпочитают держаться на прибрежных мелководьях, высоко поднимаются по крупным рекам, иногда заходят в озёра, теплолюбивы.

3 современных вида: американский ламантин (Trichechus manatus) распространён от Флориды до Бразилии; амазонский ламантин (Trichechus inunguis) обитает в бассейне Амазонки и, возможно, Ориноко; африканский ламантин (Trichechus senegalensis) - близ берегов и в реках на западе Экваториальной Африки. В неволе ламантины размножаются плохо. Все виды ламантин внесены в Красную книгу МСОП.

К. А. Жариков.