Вампум

ВАМПУМ (индейский - wampum, сокращение от алгонкинского wampumpeag - нити с нанизанными на них раковинами), разновидность так называемого предметного письма. Вампум был распространён среди индейцев северо-востока Северной Америки (алгонкинов, ирокезов, гуронов и др.). Состоит из раковин (в колониальный период - также из цветного бисера), нанизанных на шнуры.

Переплетения шнуров образуют полосу, которую обычно носили как пояс. Раковины, окрашенные в разные цвета, имеют символические значения: красный - война, чёрный - угроза, враждебность, белый - мир, счастье, благополучие и тому подобное. Комбинации цветных раковин составляют символические рисунки, например, красный топор на чёрном фоне - объявление войны, скрещенные тёмные руки на белом фоне - мирный договор. Часто встречается вампум с абстрактным изображением - геометрическим орнаментом, который также имеет символическое значение. Вампум применялся как средство передачи сообщений от племени к племени и как украшение. Также выполнял функцию денег.

Лит.: Jensen Н. Die Schrift in Vergangenheit und Gegenwart. В., 1958; Истрин В. А. Развитие письма. М., 1961; Дирингер Д. Алфавит. М., 1963; Фридрих И. История письма. М., 1979.