Ведды

ВЕДДЫ (ведда, веда, беда, веддо, ваедда, от санскритского vy ädha - стрелок из лука, охотник; сингальский vanyal ä-ätto - лесные люди), народ, коренное население Шри-Ланки. Живут в основном в  восточной части страны (округа Поллонарува и Бадулла - Веддаратта, «Страна веддов»). Численность 300 человек (2005, оценка). Относятся к веддоидной расе. Говорят на сингальском языке, часть - на тамильском. До конца 20 века употреблялся креолизованный вариант сингальского языка (ведда), образовавшийся под влиянием первоначального, видимо, изолированного языка веддов. В основном буддисты и индуисты.

Ведды - автохтонное население Шри-Ланки (им приписываются наскальные изображения из пещер Бинтенне), населяли весь остров до появления здесь сингалов и тамилов (до середины 1-го тысячелетия до нашей эры), сыграли важную роль в этногенезе сингалов. В начале 20 века насчитывали свыше 1 тысячи человек. Традиционные занятия - охота (в том числе загонная охота на слонов) и собирательство, отчасти - подсечно-огневое земледелие. Основное оружие - простой лук (длина до 170 см) со стрелами (длина 90-105 см), топорик особой формы. Сингальские правители использовали веддов как лучников и разведчиков. Современные ведды в основном перешли к пашенному земледелию (склоны Центрального нагорья), на побережье - к рыболовству. Государство выделяет им земли на вновь осваиваемых территориях, запрещает бесконтрольную охоту. Наиболее ассимилированы так называемые сельские ведды; лесные ведды частично сохраняют традиционную культуру. Лесные ведды жили в пещерах, шалашах, домиках на деревьях, носили набедренные повязки из луба и травы. Были известны изготовление грубой керамики, обожжённой на костре или высушенной на солнце, обработка шкур, плетение, изготовление сосудов из высушенных плодов, орудий из камня. Традиционная мужская одежда - передник из луба или ткани, женская - несшитая юбка длиной до колен. Существовало деление на 9 матрилинейных экзогамных родственных групп (варуге), владевших охотничьими территориями; варуге морана и унапане имеют более высокий статус, частично эндогамны. Брак матрилокальный. Были распространены кросс-кузенный брак, сорорат, левират. Существовал культ предков (яка, не-яку), отправляемый жрецами (дугганава). Охотничья терминология веддов вошла в словарь одного из магических языков сингалов («язык леса»).

Лит.: Seligmann С. G., Seligmann В. L. The Veddas. Camb., 1911; Spittel R. L. Varnished Trails. The last of the Veddhas. Bombay, 1950; Кочнев В. И. Ведды // Малые народы Южной Азии. М., 1978.