Веста (астероид)
ВЕСТА, астероид (малая планета) № 4; открыта в 1807 году немецким астрономом Г. Ольберсом и названа в честь богини древнеримской мифологии. Среднее расстояние от Солнца 2,362 астрономические единицы, период обращения вокруг Солнца 3,63 года, эксцентриситет орбиты 0,097, наклон орбиты 7,14°, блеск в средней оппозиции 6,5 звёздной величины. Веста - единственный астероид, видимый при благоприятных условиях невооружённым глазом. Имеет немного сплющенную форму со средним диаметром 538 км; период осевого вращения 5,34 часа. Средняя плотность 3,5 г/см3. Это третий по размеру и массе объект в Главном поясе астероидов (смотри Астероиды). Вероятно, Веста покрыта базальтовой корой, под которой лежит оливиновая мантия, что указывает на плавление и дифференциацию недр Весты. На поверхности Весты видны крупные ударные кратеры и следы древних лавовых потоков. По этим признакам Весту можно рассматривать как наименьшую землеподобную планету Солнечной системы. Изображение видимого диска Весты впервые получено в 1995 году с помощью космического телескопа «Хаббл».
В. Г. Сурдин.