Ветвистоусые

ВЕТВИСТОУСЫЕ (Cladocera), отряд ракообразных подкласса жаброногих. Тело длиной 0,2-6 мм, заключено в двустворчатую полупрозрачную хитиновую раковину, закрывающую грудь и брюшко. Голова вытянута в направленный вниз рострум. Имеется простой науплиальный глазок (у некоторых видов отсутствует), непарный фасеточный глаз и две пары усиков: мелкие антеннулы и длинные, двуветвистые (отсюда название) антенны, взмахивая которыми ветвистоусые скачкообразно передвигаются в воде. Грудь состоит из 4-6 сегментов. Грудные ножки листовидные с перистыми щетинками. У большинства ветвистоусых брюшко укорочено, подогнуто между створками; его сегменты чаще слиты. У самок полость между спинной поверхностью тела и раковиной служит выводковой камерой. Размножаются обычно партеногенезом; при ухудшении условий среды из части неоплодотворённых яиц формируются карликовые самцы. Из оплодотворённых ими яиц после продолжительного периода покоя развиваются партеногенетические самки. Более 600 (в России около 150) видов, не менее 6 семейств (например, Bosminidae, Daphnidae, Sididae). Распространены всесветно. Составляют существенную часть планктона пресных водоёмов, живут также среди подводных зарослей, у дна или зарываются в ил; встречаются морские виды. Питаются взвесью бактерий и одноклеточных водорослей (фильтраторы), редко - другими рачками и собственной молодью (хищные виды). Для некоторых ветвистоусых характерны сезонные изменения формы и размеров отдельных частей тела (цикломорфоз).

Ветвистоусые служат кормом для рыб, в том числе на рыбоводных заводах и в аквариумах.

А. В. Чесунов.