Вихри в океане

ВИХРИ в океане, горизонтальные вихри диаметром 100-300 км с циклоническим (против часовой стрелки в Северном полушарии и по часовой стрелке в Южном) или антициклоническим вращением воды со скоростями 10-100 см/с. Вихри охватывают слой воды глубиной до нескольких километров и поступательно перемещаются в океане со скоростью 1-10 см/с. Вихри возникают вследствие неустойчивости океанских струйных течений, приводящей к формированию крутых горизонтальных волн в поле течения (меандров) и к дальнейшему их отрыву в виде вихрей (рисунок). Вихри содержат в себе основную долю кинетической энергии океана. Источником этой энергии является потенциальная энергия струйных течений, связанная с перепадом плотности воды поперёк течения. Вихри переносят воду, отличающуюся по температуре от окружающей воды.

Вихри течений Гольфстрим и Куросио известны с 1930-х годов. В последней трети 20 века после серии экспедиционных исследований, первыми из которых были российские эксперименты «Полигон-1967» в Индийском океане, «Полигон-1970» и ПОЛИМОДЕ (1977-78) в Атлантическом океане, стало ясно, что практически все океанские течения неустойчивы, и вихри - обычное явление в Мировом океане. Были изучены взаимодействия вихрей друг с другом и со струйным течением, получена трактовка поля вихрей как крупномасштабной океанской турбулентности. Изучение вихрей важно для исследования теплового взаимодействия океана и атмосферы, промысловой океанографии и решения задач акустики океана.

Лит.: Каменкович В. М., Кошляков М. Н., Монин А. С. Синоптические вихри в океане. 2-е изд. Л., 1987.