Вилорог

ВИЛОРОГ (Antilocapra americana), млекопитающее семейства вилороговых отряда парнокопытных. Единственный современный вид в семействе. Телосложение изящное; длина тела до 140 см, высота в холке до 105 см, масса до 64 кг; самцы крупнее самок. Морда удлинённая, глаза большие, с длинными ресницами. Рога у самцов вильчато разветвлённые (отсюда название) длиной до 25 см, у самок они меньше или отсутствуют. Рога имеют костное основание и роговой чехол, который ежегодно меняется. Окраска спины желтовато-коричневых тонов; брюхо и нижняя половина боков белые; у основания хвоста большое белое «зеркало». Вилорог распространён в степях и полупустынях Северной Америки. Активен круглосуточно. Питается различными травами. Бегает со скоростью до 65 км/ч (на коротких дистанциях - до 95), являясь одним из наиболее быстрых млекопитающих. Летом вилороги держатся небольшими группами, зимой объединяются в стада (до нескольких сотен голов). Во время гона самец собирает гарем до 15 самок. У самки обычно 2 детёныша. Вилороги наряду с бизонами составляли основу существования индейцев. В 1880 году поголовье вилорогов превышало 40 миллионов особей, к 1900 осталось около 19 тысяч голов. Во 2-й половине 20 века в результате мер по охране численность вилорогов достигала нескольких сотен тысяч голов. Является объектом спортивной охоты. Продолжительность жизни на воле до 8-10 лет, в неволе выживает плохо.

Н. А. Щипанов.