Водорезы

ВОДОРЕЗЫ (Rynchops), род птиц отряда ржанкообразных. Длина 36-48 см, масса 110-360 г, самцы крупнее самок. Окраска оперения у взрослых птиц сверху чёрная или буровато-чёрная; лоб и нижняя часть тела белые. Клюв оранжевый или красный с жёлтой или чёрной вершиной, лапы красные. Шея утолщённая, с хорошо развитой мускулатурой. Клюв длинный, высокий, сжатый с боков, нижняя челюсть на 1/4 длиннее верхней. Крылья длинные, острые. Хвост короткий, с выемкой. Ноги короткие, перепончатые. 3 близкородственные вида. Обитают на побережьях морей, внутренних водоёмов, устьев крупных рек в тропиках и субтропиках. Чёрный водорез (Rynchops niger) распространён на юго-востоке Северной Америки, в Центральной и Южной Америке, африканский водорез (Rynchops flavirostris) - в Африке, индийский водорез (Rynchops albicollis) - в Юго-Восточной Азии. Питаются мелкой рыбой и креветками. Охотятся обычно на мелководье, нередко в сумерках или лунными ночами. Ловят добычу, летая низко над водой и разрезая её поверхность нижней частью клюва (отсюда название). Гнездятся колониями от десятков до нескольких тысяч пар на песчаных островах и косах. Гнездо - ямка в песке или среди ракушек. В кладке 3-4 (1-5) яйца, которые оба родителя насиживают около 3 недель. Птенцы покрыты густым рыжеватым пухом; с первого дня жизни хорошо бегают и плавают. Способность к полёту молодые особи приобретают в возрасте 5 недель.

В. М. Лоскот.