Водяные козлы

ВОДЯНЫЕ КОЗЛЫ (Kobus), род млекопитающих семейства полорогих. Длина тела 125-220 см, высота в холке 70-130 см, масса 50-250 кг. Самцы намного крупнее самок. Конечности тонкие, задние длиннее передних, поэтому тело приподнято в задней части. Хвост длиной 18-45 см с кистью на конце. Голова большая, глаза крупные. Рога (имеются только у самцов) с поперечными кольцевидными выступами; расходятся у основания и направляются наискось назад и вверх; у наиболее крупного вида - водяного козла (Kobus ellipsiprymnus) достигают в длину 1 м. Шерсть грубая. Окраска верхней части тела от желтовато-серой до буро-чёрной; брюхо и «зеркало» около хвоста - светлые. 5 видов; распространены в Африке к югу от Сахары. Обитают в саваннах, по опушкам лесов, в галерейных лесах около водоёмов или на заболоченных участках. Держатся группами, состоящими из самца, нескольких самок и молодняка; самцы охраняют индивидуальные участки. Водяные козлы активны ночью. Хорошо плавают, при опасности могут прятаться в воде (отсюда название). Питаются наземной и водной травянистой растительностью. До недавнего времени водяные козлы являлись ценными объектами спортивной охоты (из-за красивых рогов). Все водяные козлы включены в Красную книгу МСОП.

Н. А. Щипанов.