Воски

ВОСКИ, группа жироподобных веществ, основу которых составляют сложные эфиры насыщенных карбоновых кислот (в том числе высших) и высших одно- или двухатомных спиртов (с 12 и более атомами углерода в молекуле). Кроме того, они содержат триглицериды, свободные карбоновые кислоты и спирты, а также углеводороды парафинового ряда (обычно с нечётным числом углеродных атомов - от С₂₅ до С₃₅), иногда - красящие и душистые вещества. Помимо обычных жирных кислот, содержащихся в жирах, в состав воска входят жирные кислоты с более высокой молекулярной массой, например карнаутовая (С₂₄Н₄₈О₂), церотиновая (С₂₆Н₅₂О₂), монтановая (С₂₉Н₅₈О₂). Воски твёрдые, но уже при небольшом нагревании размягчаются, становятся пластичными; плавятся при температуре 40-90°С. Характеризуются низкой реакционной способностью, устойчивостью к действию различных реагентов, обладают водоотталкивающими свойствами. Некоторые природные продукты, не содержащие сложных эфиров (например, парафин, петролатумы, церезин), но обладающие свойствами воска, называют их аналогами или воскоподобными веществами.

Среди природных восков выделяют животные и растительные, воск микроорганизмов, ископаемые воски. У человека и животных воски входят в состав липидных компонентов внутренних органов (лимфатических узлов, селезёнки, жёлчных путей, мозга, жировой ткани). Ряд заболеваний человека сопровождается накоплением большого количества восков в селезёнке и печени. Воски являются также составляющими жирных выделений, покрывающих кожу, шерсть (смотри Ланолин) и перья. В больших количествах воски вырабатываются у морских, особенно планктонных, организмов, где служат основной формой накопления высококалорийного продукта, а для многих животных, питающихся планктоном, воски - основной источник липидов. У кашалота в фиброзном мешке лобной части головы содержится спермацет. У некоторых насекомых имеются восковые железы, которые выделяют воск; он образует защитные покрытия на их теле или используется для строительства сот (пчелиный воск).

У растений воски образуют налёт на поверхности стеблей, листьев, цветков и плодов; иногда он имеет вид нитей, выступающих над поверхностью и создающих впечатление опушения, придаёт листьям сероватый оттенок. Восковой налёт играет важную роль в регуляции водного баланса, защищает от УФ-излучения, механических повреждений, патогенных организмов и т.п. Растительный воск получают главным образом от произрастающих в Южной Америке восковых пальм - бразильской (карнаубский воск) и андийской (пальмовый воск); так называемый японский воск добывают из косточек плодов лакового дерева (Rhus vernicijera), произрастающего в Японии и Китае. Из мексиканской травы канделилы (Pedikanthus pavonis Boas) получают канделильский воск (2-8 тонн с 1 га).

Воски являются нормальными метаболитами ряда микроорганизмов. Они покрывают поверхность клеток некоторых бактерий (в том числе возбудителей туберкулёза и лепры), обеспечивая их устойчивость к внешним воздействиям.

Ископаемые, или минеральные, воски входят в состав нефти, торфа и бурого угля. Их выделяют главным образом экстракцией органическими растворителями. Из торфа получают торфяной воск, из бурого угля - монтановый воск, из нефтяных битумов очисткой озокерита (его называют также горным воском) - церезин.

С 1940-х годов развивается производство частично и полностью синтетических восков. Первые получают окислением монтанового воска и последующей этерификацией продуктов окисления. В эту группу включают также так называемые абрильские воски (смесь производных жирных кислот и аминов) и воски на основе нефтяных и смоляных парафинов и их производных. Полностью синтетический воск получают гидрированием оксида углерода (по реакции Фишера - Тропша). К их числу относят также воски, состоящие из смеси полиолефинов (молекулярная масса 2000-10 000).

Воски используют для приготовления полировочных смесей, протирочных эмульсий, при выделке кожи, переработке резины, изготовлении бумаги, при литье полимеров под давлением и др. Они применяются в полиграфической и лакокрасочной промышленности, в медицинской практике (физиотерапия, стоматология, озокеритолечение). Воски служат связующей, нераздражающей основой лекарственных и косметических мазей и кремов (ланолин, спермацет). Они применяются для создания скульптурных произведений (например, экспонаты музеев восковых фигур), а также для моделей различных изделий из бронзы (скульптура, медали). Воском покрывают неокрашенное дерево (в том числе мебель, резные панели интерьеров), что придаёт ему приятный блеск и подчёркивает его структуру. Тонкий слой воска предохраняет от влаги изделия из мрамора. Воск служит основой для красок в восковой живописи.

Лит.: Ивановский Л. Энциклопедия восков. Л., 1956. Т. 1; Bennet Н. Н. Industrial waxes. N. Y., 1975. Vol. 1-2; Chemistry and biochemistry of natural waxes. Amst., 1976; Торфяной воск и сопутствующие продукты. Минск, 1977; Белькевич П. И., Голованов Н. Г. Воск и его технические аналоги. Минск, 1980.